Last month President Nicolas Sarkozy of France, addressing the International Conference on High Energy Physics in Paris, declared (click on "more" for official translations):
Certainement on ne peut qu'être saisi de vertige lorsqu'on essaie seulement d'imaginer les questions auxquelles vous vous attaquez ! Il fut un temps où elles relevaient de la métaphysique. Elle nous semble loin cette époque où les découvertes de Giordano Bruno lui valurent le bûcher et celles de Galilée, — mieux traité !— la prison. Estimez-vous heureux de vivre à votre époque ! La science est une démarche, je le sais, fragile et vous devez être défendus, vous les scientifiques, vous devez être défendus contre l'obscurantisme, contre le fanatisme, contre le refus des faits et contre le mépris de la vérité. Ces risques sont actuels, ils sont de tous temps et de toutes époques.
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La science est un édifice qui doit être complet : il n'y a pas d'applications sans recherche fondamentale, il n'y a pas de saut qualitatif dans le progrès des connaissances en dehors de la recherche fondamentale et de ses découvertes. Ce n'est pas en prétendant améliorer la bougie qu'on a découvert l'électricité.
Official translation of the above citations:
The mind boggles at an attempt to even imagine the questions you explore. At one time these questions belonged to the realm of metaphysics. The days when Giordano Bruno was sent to the stake and Galileo (who received better treatment) to prison for their discoveries are long gone and you have the good fortune to live in our times. But science is, I am well aware, a fragile enterprise and scientists must be defended against obscurantism, fanaticism, wilful ignorance and contempt for the truth. These dangers still threaten us, as they always have.
…
The scientific edifice must be comprehensive: there can be no applications without basic research or breakthroughs without its results. Electricity was not discovered by attempting to improve the candle.
These are not just words. President Sarkozy announced France's plan to increase spending on higher education and basic & applied research by €35 billion for the next 4 years as part of the country's bailout strategy.
These may indeed end up being just words. See Research in bad shape in France, which was written in May 2010. Since then, Greece fell in the toilet and the euro has started to slide.
ReplyDeleteMore bad new: CERN faces €250m budget cuts
ReplyDeleteDo not underestimate resolution to act - not just words - follow-up here - big picture plan, figures and call for participation ..
ReplyDelete-------- kemal a. delic
Premier appel à projets "numériques" financés par le grand emprunt LEMONDE.FR avec AFP | 08.09.10 | 19h37 Un premier appel à projets sur les nouvelles applications de l'économie numérique sera lancé fin septembre, dans le cadre du grand emprunt émis par l'Etat, a annoncé mercredi le gouvernement. Cet appel à projets portera sur la nano-électronique, a précisé la secrétaire d'Etat à l'économie numérique, Nathalie Kosciusko-Morizet, après la première réunion du comité chargé de piloter le processus.
D'autres appels à projets sur des thèmes comme l'informatique mutualisée en nuage ("cloud computing"), la numérisation et la valorisation des contenus, l'e-santé, la sécurité et la résilience des réseaux, les systèmes de transports intelligents, la ville numérique ou l'e-éducation seront lancés avant Noël, a précisé la secrétaire d'Etat. C'est le Comité stratégique et d'évaluation (CSE) du Fonds pour la société numérique qui sera chargé de lancer ces appels à projets.
Le CSE a validé, mercredi, "les modalités de financement" des initiatives de recherche et développement portant sur les "usages, services et contenus innovants", qui pourront bénéficier de 2,25 milliards d'euros d'aides. Dans certains cas, l'Etat pourrait aussi participer directement à des investissements. Pour les aides de plus de 10 millions d'euros, l'aval du premier ministre sera nécessaire.
Le grand emprunt finance par ailleurs, à hauteur de 2 milliards d'euros, des infrastructures visant à soutenir le développement de l'Internet à très haut débit en France, notamment la fibre optique dans les régions rurales délaissées par les opérateurs, portant les sommes mobilisées pour les nouvelles technologies par le grand emprunt à 4,25 milliards d'euros. Par ailleurs, 250 millions sont aussi budgétés pour les réseaux électriques du futur par l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie.
Les entreprises qui voudront se porter candidates auront jusqu'à fin novembre pour déposer leur dossier.
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